Au début du XXe siècle, de nombreuses rivalités économiques, coloniales et territoriales opposent les états européens. – documents 1 et 2 –
Deux grandes alliances s’organisent entre les pays : – la Triple-Alliance, rassemble l’Allemagne, l’Autriche-Hongrie et l’Italie, – la Triple-Entente, regroupe la France, la Russie et le Royaume-Uni. – documents 3 et 4 –
A la suite de l’assassinat de l’héritier austro-hongrois, les déclarations de guerre se multiplient. La France entre dans le conflitcontre l’Allemagne et ses alliés le 3 août 1914.